荷兰人酿造啤酒的历史很早,远在十七世纪初,他们已在全美国遍设“西印度公司”,并在纽约的曼哈顿岛成立第一家啤酒酿造厂。
喜力、高胜和百发力是荷兰最为著名的三大啤酒品牌,约占荷兰市场的 95% ,其中喜力占 50% 以上。喜力也是世界第二大的啤酒酿造商,仅次于美国的百威( Budweiser )。
荷兰人好喝啤酒是出名的,阿姆斯特丹到处是啤酒馆,而这些酒馆的老板也都以对啤酒的知识渊博而自豪。要不是荷兰小国寡民,它的啤酒消耗量一定不只占全世界第二十位,因为它的啤酒生产量是全世界的第十四位,胜过国土比它大得多的澳洲。
荷兰啤酒的名字有些非常有趣,透过这些名字还可反映出荷兰辉煌的过去。如泰姬陵是它专为印度人所酿的啤酒,令人想起它曾占领印度,成立“荷属东印度公司”的风光时期。这是一种美式啤酒,为淡色的皮尔森,用很多的副料来压制苦味,并以大量的二氧化碳来增加清凉感,以配合印度那燠热,动不动就超过摄氏四十度的天气。
荷兰佐酒零食,自然首推土豆片和奶酪,也有椒盐花生,开心果,腰果。日本人的那种面粉做的零食在荷兰市场也常见,有量没有专利限制,当然也都本地产了。
荷兰现在流行打氧气的桶装啤酒,家庭聚会用,就像酒吧啤酒机打出来的,泡沫更加丰富,口感更为清新。